Psicofonías
El rey de la creación
Piensa en tres animales.
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Probablemente, los tres animales que has pensado son mamíferos o aves.
Forma parte natural de nuestra esctrechez de miras de mamíferos: Dificilmente te acordarás de la humilde esponja de mar, de la sofisticada medusa, o de la eficiente lombriz de tierra.
Quizás las fotos que acompañan a este artículo te han hecho pensar en escarabajos pero, te lo aseguro, eso no es lo normal.
Todos hemos oído miles de veces la historia: "Hace 65 millones de años los dinosuarios, que dominaban la Tierra, se extinguieron, dejando paso libre a los mamíferos".
Lo que pasa es que ni los dinosaurios, ni los mamíferos, "dominaron" nunca la Tierra.
Hoy día, en la era de los mamíferos, el número de especies animales se reparte, aproximadamente, así:
| vertebrados | 50000 | |||
| aves | kiwis, gallinas | 9500 | ||
| mamíferos | perros, humanos | 4400 | ||
| reptiles | tortugas, serpientes | 7000 | ||
| anfibios | ranas, salamandras | 5000 | ||
| peces agnantos | lamprea | 100 | ||
| peces osteictios | salmones, arenques | 20000 | ||
| peces condrictios | tiburones, rayas | 1000 | ||
| Artrópodos | 1020000 | |||
| insectos | 900000 | |||
| coleopteros | escarabajos | 450000 | ||
| lepidopteros | mariposas | 140000 | ||
| himenópteros | abejas, hormigas | 120000 | ||
| dipteros | moscas | 110000 | ||
| quelicerados | arañas | 80000 | ||
| crustaceos | cangrejos, | 40000 | ||
| moluscos | caracoles, pulpos | 60000 | ||
| equinodermos | erizos de mar, estrellas | 6000 | ||
| anelidos | lombrices | 12000 | ||
| platelmintos | tenias, planarias | 12000 | ||
| nematodos | trichinella | 15000 | ||
| cnidarios | medusas, corales | 9500 | ||
| poriferos | esponjas | 7000 | ||
| TOTAL | 1500000 | |||
La tabla de arriba es taxonómicamente incorrecta: Ni están todos los que son, ni son todos los que están, ni los grupos en los que los divido son los más correctos. Para ver algo más serio, puedes visitar la sección de taxonomía de vicobos. Pero sirve para hacerse una idea bastante clara.
La tabla indica el número aproximado de especies en cada grupo. De cada grupo he puesto un ejemplo, para que te hagas una idea de a qué bichos me refiero.
Si te fija en la tabla, verás que, aproximadamente, el 68% de las especies animales son artrópodos (cangrejos, hormigas, cienpiés...) de los cuales, la mayoría, son insectos.
También podrás ver que los mamíferos, con unas ridículas 4400 especies, son un grupo miserablemente pequeño: Incluso las humildes esponjas de mar (poriferos), tienen casi el doble de especies.
Pero el grupo más destacado, el que supera a todos los demás, es el de los coleópteros (escarabajos), con aproximadamenet el 30% de las especies animales.
Efectivamente, una de cada tres especies animales sobre la tierra es un escarabajo.
Tendemos a suponer que un escarabajo es solo un bicho. Pero lo cierto es que son organimsmos tremendamente complejos, probablemente el mayor exito evolutivo de la vida animal, adaptados a los más variados medios, y extendidos por todo el globo.
Ellos volaban antes de que al primer dinosaurio empezara simplemente a planear.
Treparon los gigantescos helechos que precedieron a los dinosaurios, se alimentarion de los cadáveres de los fieros tiranosaurus, y asistieron impasibles a los grandes episodios de exticiones masivas.
De modo que, humildemente, desde nuestro puesto de miserables mamíferos:
Saludemos al escarabajo, el rey de la creación.
